淡い初恋の話

淡い初恋の話

男性でも女性でも誰でも一度は経験する「初恋」、二度目以降は初恋とは言わないでしょう。甘酸っぱいのもあれば、苦いのもあれば、辛いのもあるかもしれない。
今から40数年以上も前の話だから今の自分も決して若いと言える歳ではない。
しかし、若い時代は人並みにあったのだ。　今の時代と違い昔の子供は皆真面目だった。多少の悪はいたが今ほどの悪はいなかった。

　親父狩りだの援助交際だのいやな世の中になったものだ。　一体誰がそうしたのか？
政治が悪いのか、学校の教育が悪いのか、親が悪いのか。
多分その全部が多少の片棒を分担して担いでいると思う。
政治は昔から似たりよったり、大した政治家は数えるしか出ていない。　その少ない大した政治家だけでは世の中そうは良くすることにも限界があったろう。
責任の分担の一番多いのが「親」だと思う。　昔の親は威厳があった。家の中でも一家の大黒柱としての地位があった。それも当然で父親が稼いで一家を養っているのだから。
学校はその親の後押しがあったから、後押しでなければ黙認かもしれないが、教育以外にもしつけも学校がしてくれた。

教師の話を聞かなかったり、クラスの授業の妨害をするような生徒には遠慮なくビンタが飛び、教室内では黒板消しが UFOのごとく飛んだこともあった。チョークは弾丸のごとく飛んだのである。　すべて教壇から教室側に飛んだものだった。
それらビンタやUFOのお陰でかなりの数の生徒が道を踏み外すことなく留まっていた。
それがいつの頃からかなくなってしまったのだ。元はと言えば都会の学校のPTAが教師に文句を言ったりしたところから始まっている。
田舎は保守的だから教師との相性は良かったが良くも悪くも東京の影響は全国に伝播してしまう。

４０数年前を思い起こすに小学、中学の時代にクラスの女子生徒の中で「友達になりたいな」と想った女の子が３－４人いた。最初の娘（こ）は確か小学3-4年の頃だと思う。　しばらくして自分が転校になったのでそれで終わってしまった。次は小学５－６年の頃だと思う。「友達になりたいな」と想いを寄せる娘が一人出てきた。
自分は異性に対しては非常に晩生（おくて）であったと思っている。男兄弟の中で育ったせいかも知れない。
女生徒と会話をした記憶がない。　まさか？と思うかもしれないが、そうなのだ。
男とは普通に付き合えるが女生徒となると全くと言って良いほど会話がなくなってしまう。
３番目は多分中学1年の頃と思う。　朝学校に行くと、と言ってもいつも始業時間ぎりぎりに行くことが多かった。　遅刻はしなかったがせいぜい始業時間の5-10分前に教室に入るのが普通だった。

教室には前（教壇側）と後ろの出入り口があった。その後ろの出入り口のところにいつも同じ娘が立っており、自分が前の出入り口近くまで行くと自分を見てから教室内に引っ込むのだ。
それを何度も何度も繰り返されると子供心にも「あの子は俺に気があるのかな？」と思ってしまう。しかし、晩生の自分は自分から話しかけることはなかった。　勇気がなかったのである。
が、相手も彼女から話しかけてくることも無かった。（まあ、これは普通だろうが…）
お互いが意識はしている（と思えた）が今ひとつきっかけがないのだった。

最初の2人の娘は明らかに自分が抱いた淡い恋心というか片想いみたいなものだったが、３番目の子はもしかしたら相手も同じ気持ちを抱いていたのかもしれない。高校時代も同じクラスだったが話をしたことはなかった。
その娘は高校の後は女子自衛官の道を選び別々の人生が始まった。

クラス会というものには一度も出席したことが無い自分はその後の消息など分からないが、３人とも美しい女性になって（自分は相当な面食いだった）、幸せな伴侶を見つけて、家庭を持って、今やオバハンになっているだろうと思うが、色恋を抜きにして語れる今はその時分の心情を聞いてみたいような気がする。
聞いてどうなるものでもないが、40年以上も昔の事なのに今だ時たま気になるのは変だろうか？
まあ、それこそが初恋の淡い想い出ではなかろうか・・・？

今は二人の子供の父親で普通の家庭のオヤジである。
ちなみに失恋はしたことがない。と言っても恋愛自体がたくさんあったわけではない（笑）。
が、一人の女性を泣かしたらしい。
結婚前に父親から「…家の娘がお前（私）とでなければ結婚しないと言っているらしいがその娘と何かあったのか？」と聞かれたことがある。
「ない、ない、ない。ただの友達だよ…」というのが私の返事だった。
お互い中学の同級生で３１歳になっていた。
彼女の周りはうるさかったのであろう。
しかし、その娘は上に書いた３人の娘の中には入っていなかった。